掃除機

　夜半、酔って帰る途中、おでん屋台の前で、自転車のチェーンが突然外れた。

　酔った手先では、なかなか、はめる事ができず、苦戦していた。

　すると、屋台で飲んでいた青年が、声をかけてきた。

　「　どうしたんですか？　」

　「　まいったよ、チェーン外れて、ウイッ　」

　「　僕、やってみましょうか？　」

　機械油で手を汚しながら、青年はサッと、チェーンをはめてくれた。

 　「　ありがとう、　ウイッ！　悪かったねえ　」

　私も屋台の椅子に座らせてもらった。

　青年にお礼の一杯を差し出す。

　話が盛り上がり、家で飲みなおすことになった。

　時は、すでに午前三時近くになっていた。

　青年の友達も含め三人で、爆睡している女房のいる我が家へ向かった。

　酔った頭と体で酒の用意をし、飲み語り合った様だ。

　なにせ、記憶が無い。

　青年達は、何時帰ったのか、何を話し合ったのか。

　朝、掃除機の爆音で目が覚めた。

　ズキーン！　頭が痛い、ちょっとでも動かすと頭が万力で締め付けられる、

　超二日酔い。

　その頭の回りを、掃除機の吸い口が、ぐるぐる駆け巡っている。

　脳みそが吸い込まれそうだ、もうろうとした意識が、

　段々と怒りに膨らんできた。

　見上げると地獄を見た鬼子母神が、私の頭を掃除していた。

　めったに掃除機を持つ女じゃないのに、何故、今朝に限って。

弁護士

　夜遅く、銭湯帰り、風呂桶を抱えて、酒場にやってくる男がいる。

　風呂上がりに、ちょいと一杯ひっかけゆくのだ。

　レモンハイを、気持ち良さそうに飲んでいる。

　酔いが回ってくると、男は言う。

　「　俺、昔、弁護士だったんだよっ！　」

　「　えーっ？　ホントですかぁ？　だって、保険のセールスしてるって・・・・　」

　「　昔ね、昔、ある事件で、ヤクザからワイロ貰ったのがバレて、免許取り消しよっ、

　何か困った事あったら相談してよ、法律に詳しいんだから、俺、弁護士よ！　」

　と言って、レモンハイを飲み干した。

　ある時、店の親父に聞いてみた。

　「　あの人、ホントに弁護士だったの？　」

　「　ウソだよ、ウソ、本気にしてたの？　」

　だって、あの夜、風呂桶に「六法全書」入ってたの見たよ、おかしいなあ?
 
  あの男、前科者らしいよ、大阪に居た頃、恐喝で、務所送りになったとか？

　刺青ほってあるらしいし。

　確かに、男は、銭湯の「しまい湯」にしか入らなかった。

　男は今、よれよれのダークスーツを着て、風呂敷包みを持って歩く年配の男と

　一緒に住んでいるらしい。

ニューフェース

　これ以上悲惨な酒場に出合った事はない。

　１４人程で満席になる小さな居酒屋だ。

　ある夜、五時の開店から閉店まで、私を含めて、客は五人だった。

　店がまえが、人間が入ってくるのを拒否する造りになっている。

　まるで、独居房の入り口の様で、店内を見ることはできない。

　店主は、昔、映画会社のニューフェースだったそうで、恰幅の良い、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　二枚目風の男だった。

　板前経験はなく、ずぶの素人だったので、気のきいた料理は作れない。

　湯ドーフといっても、トーフ一丁、お湯で温めて皿盛りし、ネギとかつ節のせるだけ。

　右隣りの客は、サバの水煮の「缶詰」をつまみに飲んでいる。

　左隣りの客は、真っ黒に焼けて、縄ごと頭がとれた目ざしをつまみに飲んでいる。

　「　兄ちゃん、今日、サンマの蒲焼缶あるよ！　」

　店主は、背を向けて、野球中継を見上げている。

　巨人が負ける事が、男の最大の喜びだった。

　巨人が逆転されたシーンを見ながら、肩をゆすって笑っている。

　この店の冬は、地獄だ、暖房設備がない。

　親父は、「　ストーブ入れると、熱燗の出が悪くなる！　」と、言う。

　・・・・・・・　最後に入った客が、勘定を促した。