愛蘭土パブ紀行・4

　常連客が、「日本の首都はどこだ？」と、議論をはじめた。

　赤鼻のおじさんが、「ホンコン」だ！と、力強く言い放った。

　一人の男は、「いや！チャイナだっ！」と、叫ぶ。

　どうにもこうにも結論がでないらしく、ついに、私に聞いてきた。

　「東京です」と答えると、「ホンコン」だと言い張ってきたスーパーマーケットの

　おじさんは、私から眼をそらした。

　「お前は、いつも、いいかげんな事言うんだから！」、仲間たちが激しく責め始めた。

　赤鼻は、「いや、ホンコン」だ！」と、譲らず、憮然として店を出て行った。

　日本人の私が「東京」だと言っているのに、眼の前の言葉を認めないのだからすごい。

　この風景を見ていると、もしかしたら日本の首都は「ホンコン」なのかもしれない、

　と思ってくる。

　それほど、おじさんは、毅然として間違っていた。

　立ち去る、彼の背中が輝いていた。